El Error de Networking que Parece Productivo pero Frena Silenciosamente tu Negocio: Construye Primero, Conecta Después

Las relaciones que más importan suelen encontrar a los fundadores que construyen algo digno de ser notado.

La mayoría de los emprendedores dedican mucho tiempo a pensar en el networking, y tiene sentido. Eventos de la industria, conferencias, paneles, reuniones de café y cenas pueden conducir a clientes, socios, contrataciones e inversores que nunca llegarían a través de un canal frío.

Pero creo que muchos fundadores malinterpretan qué tipo de networking realmente vale la pena.

En mi opinión, el mejor networking es un subproducto de hacer un trabajo excelente, servir bien a los clientes y ser conocido por algo específico. Cuando eso sucede, las relaciones correctas tienden a encontrarte. Los inversores se acercan porque la empresa está funcionando. Los clientes te recomiendan porque la experiencia fue excelente. Otros operadores quieren conocerte porque has construido algo que vale la pena entender. Las redes más sólidas rara vez provienen de repartir la mayor cantidad de tarjetas de presentación. Vienen de la confianza ganada una y otra vez con el tiempo.

El problema del networking antes de tener tracción

El networking puede convertirse en una distracción, especialmente al principio. Puede parecer que se dedica tiempo a paneles y conferencias con la esperanza de que una reunión solucione el desafío subyacente de construir el negocio, mientras que los fundamentos, como el producto, la experiencia del cliente y el seguimiento, no están donde deberían.

La incómoda verdad es que ninguna cantidad de networking compensará un producto débil, un servicio inconsistente o la falta de confianza del cliente. Si el producto no funciona, más presentaciones generalmente no lo arreglarán. Si los clientes no se sienten atendidos, más relaciones superficiales no crearán un negocio duradero.

Yo mismo he estado allí. Una reunión de café puede sentirse productiva porque crea movimiento. Tuviste una conversación, hiciste un nuevo contacto y quizás obtuviste algún consejo. Pero el movimiento no es progreso, y es fácil confundir ambos cuando el trabajo real es más difícil de afrontar.

Para un fundador, el trabajo real podría ser hablar con los clientes, mejorar el producto, ajustar el modelo de negocio o tomar una difícil decisión de contratación. Estas tareas pueden no parecer tan emocionantes como conocer gente nueva, pero suelen ser lo que hace que el networking funcione más tarde.

Por qué las amistades entre fundadores son diferentes

No quiero descartar las relaciones por completo. Me he beneficiado enormemente de un grupo central de amigos fundadores, y eso es muy diferente del networking general.

Estas son personas que me conocen, entienden mi negocio y han vivido lo suficiente el viaje del fundador como para que pueda ser honesto con ellas de maneras que son más difíciles con empleados, inversores o miembros de la junta. Entienden la presión de tomar decisiones con información incompleta, ser responsable del sustento de otras personas y seguir adelante cuando la respuesta no es obvia. Colegas así desafían tu pensamiento y comparten lo que han aprendido, lo cual es increíblemente valioso.

Lo que hace que estas relaciones funcionen es la profundidad, la confianza y el contexto compartido. No son contactos aleatorios recopilados en eventos. Son personas que han visto cómo trabajas, entienden lo que estás construyendo y tienen una razón para seguir invirtiendo en tu progreso.

Cómo construir la red que realmente importa

Para algunas personas, esa red ya existe a través de la escuela, empresas anteriores, antiguos colegas o años en la misma industria. Otros tienen que construirla de manera más intencional.

Si eres un fundador primerizo sin una red real, te recomiendo pasar tiempo en un entorno de alto talento antes de iniciar tu propia empresa. Trabaja en una gran startup. Únete a un equipo con excelentes ingenieros, operadores, vendedores y pensadores de producto. Aprende cómo trabajan las personas fuertes, construye confianza con ellos y forma relaciones basadas en hacer cosas difíciles juntos.

El mismo principio se aplica en cualquier industria: las mejores relaciones provienen de la colaboración real y el seguimiento. Tomemos el sector inmobiliario. Los agentes con las redes de referencia más sólidas no suelen ser los que están en todos los eventos. Son los que facilitan el trabajo del prestamista, se comunican bien con abogados y proveedores, y protegen la experiencia del cliente cuando un trato se vuelve estresante. Con el tiempo, la gente recuerda quién hizo el trabajo más fluido y quién manejó bien la presión.

El acercamiento dirigido puede funcionar

El acercamiento dirigido sigue teniendo valor cuando se hace bien. Si te acercas a alguien con unos años de experiencia más que tú, en un mercado relevante, con una razón específica para querer su perspectiva, muchas personas responderán. La mayoría de los fundadores recibieron ayuda en el camino, y existe un instinto natural de devolver el favor cuando una solicitud se siente genuina.

Una pregunta reflexiva y específica generalmente obtendrá una mejor respuesta que una solicitud vaga para “intercambiar ideas”. Alguien que estudia cómo otro fundador construyó su negocio y pregunta sobre una decisión relevante es mucho más probable que establezca una conexión real que alguien que envía el mismo mensaje a 50 personas.

El seguimiento es lo que convierte esa primera conversación en algo significativo. Cuando alguien pide un consejo, actúa en consecuencia, informa sobre lo sucedido y mantiene a la otra persona actualizada, la relación cambia. Ese es el tipo de networking que funciona: específico, ganado y basado en la acción.

La mejor red suele ser un subproducto de hacer el trabajo tan bien que la gente quiere estar cerca de él. Construye algo sólido, sirve bien a las personas, cumple tus promesas y hazte conocido por un estándar claro. Las relaciones que importan seguirán.

Fuente Original:
Artículo traducido y adaptado desde https://www.entrepreneur.com/building-a-business/the-networking-mistake-that-feels-productive-but-quietly-stalls-your-business.

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