Alina Morse: La Fundadora de 13 Años que Conquistó Entrepreneur y Hoy, a sus 21, Su Marca Sigue Imparable

Ocho años después de su histórica portada en Entrepreneur, nos reencontramos con Alina Morse, la mente brillante detrás de Zolli Candy. A sus 13 años, se convirtió en la fundadora más joven en aparecer en la portada de la revista, un hito que marcó el inicio de una trayectoria excepcional. Hoy, a los 21, Alina no solo ha mantenido su marca Zolli Candy en la cima, sino que también ha impulsado la iniciativa sin fines de lucro Million Smiles. Actualmente, como estudiante de último año en la Universidad Estatal de Michigan, demuestra que la pasión por aprender y la curiosidad son el motor de su éxito empresarial, viviendo una vida que ella misma describe como “Hannah Montana”: una dualidad entre estudiante y empresaria que ha dominado desde siempre. Esta entrevista, editada para mayor claridad y extensión, explora cómo su visión y su negocio han evolucionado desde 2018.

La Entrevista con Alina Morse

¿Cómo fue estar en la portada de una revista a los 13 años?

Entre los nueve y los 13 años, nos habíamos expandido mucho a través de Whole Foods, Walmart y Amazon.com. Estaba terminando mi séptimo grado. Sonó la campana. Saqué mi teléfono de mi casillero. Tenía una llamada perdida de mi publicista. Le devolví la llamada y me dijo: “Vas a estar en la portada de una revista”. Salté por el pasillo. Luego pensé: “Oh, Dios mío, todavía tengo frenillos. ¿Puedo hacer una foto con la boca cerrada?”. No tenía mucha confianza en absoluto. Pero algo que se mantuvo muy constante es mi pasión por mi negocio. Decir que todavía estamos aquí y seguimos creciendo es un testimonio de la determinación de esa niña de secundaria.

Crédito de la foto: Entrepreneur Media

¿Qué cambió para ti y la empresa después de la portada?

Esos fueron años realmente formativos para consolidar nuestro estatus no solo como una startup, sino como una empresa real. Lo usamos como catalizador para reunirnos con un nuevo minorista. Les enviamos una copia de la revista con algunas muestras, y eso nos da validación. Eso es algo que hemos llevado como una insignia de honor.

¿Qué te hizo elegir ir a la universidad?

Siempre he sido una persona a la que le encanta aprender, y esa es una gran razón por la que siempre me quedé en la escuela pública mientras hacía crecer Zolli. Después y antes de la escuela, trabajé muchísimo en Zolli. Los fines de semana eran trabajo, medios de comunicación, viajes, reuniones con minoristas y sacrificios. Siempre he estado acostumbrada a equilibrar ser estudiante de alguna manera con ser emprendedora. He experimentado un gran apoyo de mi universidad y mis compañeros. Y he tenido muchas oportunidades que han surgido de ser emprendedora en la universidad que no creo que hubiera obtenido de otra manera. Y además de eso, el aspecto social y emocional y el crecimiento que he experimentado como persona al estar aquí son inigualables.

Crédito de la foto: Alina Morse / Zolli

¿Qué pasará después de que te gradúes? ¿Qué se mantiene igual?

Las dos constantes en mi vida han sido la escuela y Zolli desde que tengo memoria. Estoy acostumbrada a ser una persona muy ocupada, y no creo que eso cambie, pero tendré que encontrar otras vías para canalizar mi energía. Si puedo ser emprendedora a tiempo completo y también estudiante a tiempo completo, ¿qué más puedo incluir cuando pierda la parte de estudiante? Y estoy muy emocionada de descubrir qué es eso. Ya sea en el lado de las organizaciones sin fines de lucro, en el lado de los productos Zolli o en mi carrera personal. El cielo es el límite.

¿Cómo equilibras tu vida como estudiante y emprendedora?

La idea del equilibrio emprendedor es una especie de engaño. No hay equilibrio. Tienes que vivirlo. Y si no quieres vivirlo, está bien. Hay una parte de mi cerebro que no puedo apagar. Incluso cuando estoy haciendo cosas en mi tiempo personal. Si recibo una llamada de nuestra línea directa 1-800, la atiendo. No importa si es medianoche. Eso es lo que significa ser emprendedor. Así que toda la idea de equilibrio, no es lo mismo todos los días. No es una fórmula que puedas cuantificar.

Crédito de la foto: Alina Morse / Zolli

Si volviéramos a hablar contigo dentro de otros ocho años, ¿qué te gustaría decir que tú y Zolli habéis logrado?

Mirando nuestra trayectoria, siempre he dicho que una meta audaz y loca era ser la empresa de dulces sin azúcar número uno a nivel mundial, y estamos en camino. Así que seguiremos trabajando en eso. A través de la Million Smiles Initiative, quiero que cada niño en Estados Unidos tenga una boca limpia, una sonrisa sana y una Zollipop en la mano. Cada año que hemos podido crecer, hemos podido dar más. Eso siempre coincidirá con los objetivos comerciales más grandes.

¿Qué consejo le darías a tu yo de 13 años?

Sonríe con los dientes. No te preocupes tanto por lo que piensen los demás. Nadie te va a juzgar. Está bien estar orgullosa de ti misma y disfrutar el momento y seguir trabajando duro, cosa que ella ha hecho. Estoy muy orgullosa de ella.

Crédito de la foto: Alina Morse / Zolli

¿Tienes algún consejo para los aspirantes a emprendedores que dudan en dar el primer paso?

Piensa como un niño de siete años. Ellos no tienen el miedo al fracaso que tienen los adultos. La idea de “quizás esto no funcione” ni siquiera se les pasa por la cabeza. Simplemente animo a la gente a pensar como niños. Puede parecer una perspectiva ingenua, pero en realidad es una perspectiva muy tenaz y curiosa de la que creo que los adultos podrían usar más.

Fuente Original:
Artículo traducido y adaptado desde https://www.entrepreneur.com/business-news/she-was-on-the-cover-of-entrepreneur-magazine-at-13-now-shes-21-and-her-brand-is-still-thriving.

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